Estragar a festa do maior rival. Se existe um objetivo maior que conquistar a taça para os argentinos, é ser o grande protagonista de outro Maracanazo. Motivos para acreditar nisso não faltam. Sobretudo agora que Lionel Messi começou a jogar na seleção o mesmo futebol que o consagrou no Barcelona. Mérito do técnico Alejandro Sabella, que conseguiu dar ao camisa 10 a liberdade para fazer aquilo que sabe e também a tranquilidade de poder dividir a responsabilidade criativa da equipe com outros craques. Além de toda a genialidade, Messi atrai para si boa parte da marcação adversária, o que facilita a vida dos companheiros Di María, Agüero e Higuaín, que não costumam desperdiçar chances. A defesa, sobrecarregada, e o banco de reservas, sem jogadores à altura dos titulares, preocupam. Pela primeira vez, porém, os argentinos batem orgulhosos no peito e dizem: temos Messi, e ele pode fazer a diferença.
O CRAQUE
Lionel Messi
26 anos • Barcelona (Espanha)
Dono de quatro Bolas de Ouro de melhor do mundo, de três títulos da Champions League e de uma medalha de ouro olímpica, Messi vai para sua terceira Copa. Quem o acompanha no cotidiano catalão afirma que ele tirou o pé no Barcelona, na temporada deste ano, para brilhar no Brasil. Vencer aqui o instalaria, definitivamente, entre os grandes futebolistas da história.
JOGOS
- ARGENTINA x BÓSNIA15 de junho (dom.) – 19hRio de Janeiro
- ARGENTINA x IRÃ21 de junho (sáb.) – 13hBelo Horizonte
- NIGÉRIA x ARGENTINA25 de junho (qua.) – 13hPorto Alegre
FIQUE DE OLHO
Ángel di María
26 anos • Real Madrid (Espanha)
Menos badalado do que Messi, Di María faz com que a bola chegue ao ataque geralmente em arrancadas pela esquerda ou por lançamentos milimétricos. Sua atuação na final da Champions League, na vitória por 4 a 1 do Real contra o Atlético de Madrid, foi consagradora e entusiasmante.
DESEMPENHO EM COPAS
15 Copas, 70 jogos: 37 vitórias
13 empates
20 derrotas
MELHOR PARTICIPAÇÃO
Campeão (1978, 1986)
RANKING FIFA
7º lugar
CONTRA O BRASIL EM COPAS
4 jogos:
1 vitória
1 empate
2 derrotas
3 gols a favor
5 gols contra
TIME-BASE
Esquema tático: 4-3-1-2 
TREINADOR
Alejandro Sabella, 59 ano
Assumiu a seleção após o vexame em casa na Copa América de 2011. Antes, levou o Estudiantes à conquista da Libertadores em 2009.
Esta reportagem faz parte do Guia da Copa de VEJA.
Para ler outras reportagens baixe grátis a edição especial no IBA,