Já nos Estados Unidos, onde o Palmeiras realiza pré-temporada com a disputa da Florida Cup, o atacante Dudu deixou claro que já pensa na Copa Libertadores, sobretudo na possibilidade de enfrentar o Corinthians. O ídolo alviverde espera que o rival avance nas fases duas fases preliminares e, com isso, integre o Grupo B, ao lado de Tigre, da Argentina, e Bolívar, da Bolívia.
“Sempre que começa os anos eu penso nesses jogos, contra Santos, Corinthians e São Paulo. Ainda mais com Corinthians caindo na chave. Tomara que caia, tomara que eles se classifiquem, vai ser legal e bonito, tanto para gente quanto para eles. A rivalidade é forte, é a maior de São Paulo. Vai ser importante”, afirmou Dudu em entrevista à organização da Florida Cup.
O Corinthians estreia na pré-Libertadores dia 5 de fevereiro, contra San José, da Bolívia, ou Guarani, do Paraguai. Se avançar, ainda precisa passar por Cerro Largo, do Uruguai, ou Palestino, do Chile, para chegar à fase de grupos. A última vez que Corinthians e Palmeiras se enfrentaram na Libertadores foi na semifinal de 2000, vencida pelo clube alviverde.
Pela primeira vez, os rivais participam juntos da Florida Cup, mas não irão se enfrentar. O time de Dudu estreia diante do Atlético Nacional, da Colômbia, às 22h30 (de Brasília) de quarta-feira 15. No mesmo dia, às 20h, o Corinthians joga contra o New York City FC, dos EUA. Os times voltam a campo no sábado: o Palmeiras encara os americanos s 16h e, às 19h30, o Corinthians fecha o campeonato contra os colombianos.