1/57 Michael Phelps, maior medalhista da história olímpica, visita a Rocinha, no Rio de Janeiro (Christophe Simon/AFP/VEJA)
2/57 Michael Phelps, maior medalhista da história olímpica, visita a Rocinha, no Rio de Janeiro (Christophe Simon/AFP/VEJA)
3/57 Michael Phelps, participa de evento no Centro Olímpico do complexo do Alemão, Rio de Janeiro (Antonio Scorza/AFP/VEJA)
4/57 Michael Phelps, maior medalhista da história das Olimpíadas, visita o Complexo do Alemão, no Rio de Janeiro (Marcelo Cortes/Fotoarena/VEJA)
5/57 Michael Phelps, participa de evento no Centro Olímpico do complexo do Alemão, Rio de Janeiro (Antonio Lacerda/EFE/VEJA)
6/57 Michael Phelps, maior medalhista da história das Olimpíadas, visita o Complexo do Alemão, no Rio de Janeiro (Marcelo Cortes/Fotoarena/VEJA)
7/57 Michael Phelps, maior medalhista da história das Olimpíadas, visita o Complexo do Alemão, no Rio de Janeiro (Marcelo Cortes/Fotoarena/VEJA)
8/57 Michael Phelps, maior medalhista da história das Olimpíadas, visita o Complexo do Alemão, no Rio de Janeiro (Marcelo Cortes/Fotoarena/VEJA)
9/57 O ex-nadador Michael Phelps no torneio de golfe das celebridades em Haikou, na China, nesta sexta-feira (Ed Jones/AFP/VEJA)
10/57 <br><br> O ex-nadador Michael Phelps no torneio de golfe das celebridades em Haikou, na China, nesta sexta-feira (Ed Jones/AFP/VEJA)
11/57 Ronaldo e Michael Phelps gravaram suas mãos na galeria da fama do torneio (Tyrone Siu/Reuters/VEJA)
12/57 Phelps nos bastidores do Centro Aquático do Parque Olímpico de Londres, depois da vitória histórica e do recorde de medalhas: satisfação reconquistada (Fábio Altman/VEJA)
13/57 Foto do nadador americano Michael Phelps para anúncio da marca Louis Vuitton (Reprodução/VEJA)
14/57 Michael Phelps, medalha de ouro no revezamento 4x200m livre, em 31/07/2012 (Reuters/VEJA)
15/57 Michael Phelps, medalha de ouro no revezamento 4x200m livre, em 31/07/2012 (Michael Dalder/Reuters/VEJA)
16/57 O americano Michael Phelps, medalha de prata nos 200m borboleta, em 31/07/2012 (AFP/VEJA)
17/57 <br><br> Michael Phelps conquistou sua 18ª medalha em Olimpíadas (CHRISTOPHE SIMON / AFP/VEJA)
18/57 Michael Phelps conquistou sua 18ª medalha em Olimpíadas (Jorge Silva/Reuters/VEJA)
19/57 Michale Phelps recebe medlha de prata nos 200m borboleta na Olimpíada de Londres, em 31/07/2012 (Toby Melville/Reuters/VEJA)
20/57 O americano Michael Phelps, medalha de prata nos 200m borboleta, em 31/07/2012 (EFE/VEJA)
21/57 O nadador americano Michael Phelps durante eliminatória dos 200 m borboleta no Centro de Esportes Aquáticos, em 30/07/2012 (Matt Slocum/AP/VEJA)
22/57 O americano Michael Phelps, após competir os 200m borboleta, em 31/07/2012 (AP/VEJA)
23/57 Michael Phelps nos 200m borboleta, em 31/07/2012 (Jorge Silva/Reuters/VEJA)
24/57 Michael Phelps antes de competir nos 200m borboleta, em 31/07/2012 (Toby Melville/Reuters/VEJA)
25/57 Ryan Lochte e Michael Phelps se cumprimentam depois dos 200 metros nado livre na seletiva olímpica americana. Phelps levou a melhor na prova (Jeff Haynes/Reuters/VEJA)
26/57 “Estou mais tranquilo, vamos nos divertir", disse Michael Phelps (Ryan Pierse/VEJA)
27/57 O americano Michael Phelps durante prova de revezamento 4x100m medley nas Olimpíadas de Londres, em 08/04/2012 (Michael Dalder/Reuters/VEJA)
28/57 Michael Phelps exibe troféu de maior atleta olímpico de todos os tempos recebido nas Olimpíadas de Londres, em 04/08/2012 (Martin Bureau/AFP/VEJA)
29/57 Michael Phelps com a 22ª medalha de sua carreira ganha na prova 4x100m medley durante as Olimpíadas de Londres, em 04/08/2012 (Fabrice Coffrini/AFP/VEJA)
30/57 Michael Phelps conquistou a medalha de ouro nos 100m borboleta, ampliando para 21 o total de pódios olímpicos em 03/08/2012 (Toby Melville/Reuters/VEJA)
31/57 O norte-americano Michael Phelps venceu nesta sexta-feira a prova dos 100 metros borboleta nos Jogos de Londres, totalizando agora 21 medalhas olímpicas (jae C. Hong/AP/VEJA)
32/57 Michael Phelps conquistou a medalha de ouro nos 100m borboleta, ampliando para 21 o total de pódios olímpicos em 03/08 (Matt Slocum/AP/VEJA)
33/57 Michael Phelps conquistou a medalha de ouro nos 200m medley, ampliando para 20 o total de pódios olímpicos (Martin Bureau/AFP/VEJA)
34/57 Michael Phelps conquistou a medalha de ouro nos 200m medley, ampliando para 20 o total de pódios olímpicos (Fabrice Coffrini/AFP/VEJA)
35/57 Michael Phelps conquistou a medalha de ouro nos 200m medley, ampliando para 20 o total de pódios olímpicos (Tim Wimborne/Reuters/VEJA)
36/57 Michael Phelps conquistou a medalha de ouro nos 200m medley, ampliando para 20 o total de pódios olímpicos (Tim Wimborne/Reuters/VEJA)
37/57 Michael Phelps compete para ganhar o ouro no individual, na final dos 200m medley nos Jogos Olímpicos de Londres de 2012 (Fabrice Coffrini/AFP/VEJA)
38/57 Michael Phelps foi prata nos 4x100m livre em Londres (David Gray/Reuters/VEJA)
39/57 Michael Phelps foi ouro no 4x100m medley em Pequim-2008 (Martin Bureau/AFP/VEJA)
40/57 Michael Phelps foi ouro nos 100m borboleta em Pequim-2008 (Martin Bureau/AFP/VEJA)
41/57 Michael Phelps foi ouro dos 200m borboleta de Pequim 2008 (Martin Bureau/AFP/VEJA)
42/57 Michael Phelps foi ouro nos 200m medley em Pequim-2008 (Francois Xavier Marit/AFP/VEJA)
43/57 Michael Phelps foi ouro no revezamento 4x200m livre de Pequim-2008 (Timothy Clary/AFP/VEJA)
44/57 Michael Phelps foi ouro nos 200 m livre em Pequim-2008 (Timothy Clary/AFP/VEJA)
45/57 Michael Phelps foi ouro nos 4x100m livre de Pequim-2008 (Timothy Clary/AFP/VEJA)
46/57 Michael Phelps foi ouro nos 400m medley de Pequim-2008 (Alexandre Battibugli/VEJA)
47/57 Michael Phelps ouro nos 100m borboleta em Atenas-2004 (Mark J. Terrill/AP/VEJA)
48/57 Michael Phelps ouro nos 200m medley em Atenas-2004 (Mark J. Terrill/AP/VEJA)
49/57 Michael Phelps ouro nos 200 borboleta em Atenas-2004 (Mark Baker/AP/VEJA)
50/57 Michael Phelps nadou, e venceu, o 4x200m livre de Atenas-2004 (Anja Niedringhaus/AP/VEJA)
51/57 Michael Phelps foi bronze nos 200 m livre de Atenas-2004 (Mark J. Terrill/AP/VEJA)
52/57 Michael Phelps nadou as eliminatórias e só torceu pelo time no revezamento 4×100 m medley de Atenas-2004 (Gerard Julien/AFP/VEJA)
53/57 Michael Phelps conquista o ouro nos 400m medley em Atenas-2004 (Kevork Djansezian/AP/VEJA)
54/57 Michael Phelps dos EUA se prepara para a prova dos 200m medley dos Jogos Olímpicos de Londres, em 01/08/2012 (Jorge Silva/Reuters/VEJA)
55/57 O nadador americano Michael Phelps durante eliminatória dos 200m borboleta no Centro de Esportes Aquáticos, em 30/07/2012 (Getty Images/VEJA)
56/57 O americano Michael Phelps antes da prova de 200m borboleta, em 30/07/2012 (Toby Melville/Reuters/VEJA)
57/57 Michael Phelps nos 400m individual, em 28/07/2012 (AFP/VEJA)
Phelps chegou pressionado para a sessão desta terça na piscina olímpica de Londres. Ele sabia que qualquer resultado que não fosse a conquista de duas medalhas – ainda que não só de ouro – poderia ser visto como um fiasco
Londres-2012 não é Pequim-2008 – mas Michael Phelps é, mais do que nunca, o atleta mais vitorioso de toda a história dos Jogos Olímpicos. Depois da façanha sobrehumana de quatro anos atrás, quando conquistou oito ouros em oito provas disputadas, o nadador americano chegou a esta Olimpíada sob expectativas igualmente monumentais. Fracassou nos 400 metros nado medley, quando chegou apenas em quarto. Foi prata no revezamento 4 x 100 metros nado livre com a equipe americana. Nesta terça-feira, no Centro Aquático do Parque Olímpico de Londres, conquistou mais duas medalhas, uma de prata e outra de ouro. Com isso, somou nada menos que dezenove medalhas olímpicas, destronando a ginasta russa Larissa Latynina, que tem 18 no currículo. Cerca de três horas antes da consagração de Phelps, Larissa, hoje uma senhora de 77 anos, era aplaudida de pé ao ser anunciada pelos alto-falantes dentro da North Greenwich Arena, onde acompanhava a final da ginástica por equipes. Apenas três estações de metrô separam os dois locais de competição em Londres. E, agora, uma medalha a mais separa a antiga lenda do maior dos campeões.
Phelps chegou pressionado para a sessão desta terça na piscina olímpica de Londres. Ele sabia que qualquer resultado que não fosse a conquista de duas medalhas – ainda que não só de ouro – poderia ser visto como um fiasco. Na final dos 200 metros nado borboleta, ele liderou durante boa parte da disputa, mas não resistiu ao sprint final de um sul-africano de 20 anos, Chad le Clos. Phelps, de 27, em sua quarta Olimpíada, buscava o tricampeonato da prova, o que seria um feito inédito. Ficou com a prata que o colocou empatado com a russa Larissa. Curiosamente, foi justamente na disputa dos 200 metros borboleta que o americano experimentou pela primeira vez a sensação de participar de uma Olimpíada, em Sydney, há doze anos, quando tinha apenas 15. Terminou em quinto lugar. Desde então, conquistou seis ouros e dois bronzes em Atenas-2004 e os oito ouros de Pequim-2008. Faltava uma apenas. Encarregado de fechar o revezamento 4 x 200 metros nado livre – e de vingar a derrota para os franceses no 4 x 100 -, Phelps entrou na piscina com boa vantagem e manteve a equipe americana na ponta. No pódio olímpico pela 19ª vez, mostrou sinais de emoção que eram incomuns para ele. Sabendo do tamanho de sua conquista, parecia saborear de forma diferente a histórica medalha. Sua coleção, entretanto, pode crescer ainda mais em Londres: Phelps ainda disputa três provas nesta Olimpíada.