O velejador britânico Andrew Simpson, dono de duas medalhas olímpicas na classe Star, morreu nesta quinta-feira, aos 36 anos, durante um treino de preparação para a America’s Cup, uma das principais competições de vela oceânica do mundo. Ele participava de um treino com o barco sueco Artemis na baía de São Francisco, na Califórnia, costa oeste dos Estados Unidos, quando o veleiro virou repentinamente. Havia 11 pessoas no barco, entre eles seu compnheiro nas conquistas olímpicas, Iain Percy – eles foram ouro em Pequim-2008 e prata em Londres-2012, nas duas edições à frente dos brasileiros Robert Scheidt e Bruno Prada, que ficaram com a prata e o bronze, respectivamente. Segundo a equipe, nenhum dos outros tripulantes se feriu no incidente.
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Num relatório sucinto, a equipe disse apenas que o barco virou, mas não deu detalhes do incidente e se ele teria sido provocado por uma onda ou por falhas humanas. Simpson teria ficado preso embaixo d’água por 10 minutos e, quando foi resgatado, já não respirava e não reagiu às tentativas de ressuscitação. Além das medalhas olímpicas, Simpson e Percy também ganharam um título mundial na Star, em 2010. “Andrew era um atleta imensamente popular e respeitado na comunidade da vela. Suas medalhas olímpicas dão testemunho de seu talento”, escreveu a organização da America’s Cup em comunicado oficial.
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